第二天，陈阳陪同宋青云去见了发现鸮尊的工作人员。
见面地点是一家旧书店，东京的天依旧阴沉沉的，云层压得很低，像是随时要下雨，空气中带着一股潮湿的凉意。
陈阳和宋青云从考察团下榻的酒店出来，沿着窄街一路走，拐进小巷，掀开那扇褪了色的蓝布暖帘，一股旧纸和淡香混合的气味便扑面而来。
店主还是那个头发花白的老头，见到他们，只抬了抬眼皮，没有多说话，自顾自地整理着刚从京都收来的几大箱旧书。宋青云用日语低声打了招呼，便领着陈阳穿过书架间那条窄窄的过道，径直走到最里面那间用布帘隔开的小隔间里。
小陈已经先到了，他坐在小方桌前，面前摊着一个泛黄的牛皮纸信封，手里端着半杯凉了的茶，正有些出神地盯着墙上某一处。
看到宋青云和陈阳进来，他连忙起身，点了点头，神色里却带着几分忐忑，像是做了坏事等着老师检查作业的学生。
“宋老师，你们来了。”小陈的声音不高，但在这间狭小的隔间里听起来格外清晰。他说着，把那个牛皮纸信封推到桌子中央，“照片我都带过来了，比上次多洗了几张，可能比之前那些更清楚一些。”
宋青云示意叫做小陈的人坐下，随后伸手一指陈阳，“小陈，这是从国内来的青铜器专家，吴先生。”
陈阳在他对面坐下，把拐杖靠在腿边，伸手从信封里抽出照片。一共九张，被他一张张摊在桌面上。最上面几张是宴会场景的远景，觥筹交错，人影模糊，背景里有紫檀木台和水晶灯的光斑。越往下的照片越清晰，到最后几张时，那件青铜鸮尊的细节几乎要破纸而出。
陈阳的目光在照片上停留了很久，照片跟之前在海外文物回归办公室看的差不多，但现在坐在这里，看着照片的内容，心情又不一样。
通过这些照片，不难看出这件鸮尊，通高约三十公分，造型是一只昂首站立的鸮鸟。鸮首为器盖，双目圆睁，眼珠微微外凸，像两只铜铃一般瞪着前方。
嘴部短而锐利，微微下勾，配合着圆睁的双目，整只鸟的面部表情显得凶猛而威严。鸮的身躯肥硕饱满，双翅紧紧收拢，翅羽用细密的阴线刻画出来，层次分明。
胸腹部饰以大饕餮纹，纹饰繁缛精丽，间隙处填以云雷纹作底，青铜的质地透过深绿色的铜锈泛出幽冷的光泽。双足粗壮，爪趾分明，稳稳地抓住一个圆形的小底座。
整个器物的保存状况极好，除了一些自然的锈蚀斑痕外，几乎看不到什么损伤。
更让陈阳在意的是最后两张照片。其中一张拍的是鸮尊的侧面，另一张是背面。
侧面那张照片里，鸮尊的翅膀与身体之间的缝隙都清晰可见，说明器物本身没有经过太多修复，铸造工艺极为精湛。背面那张则隐约能看见器身下方靠近足部的位置，有一处用刻刀刻上去的痕迹。
那痕迹太模糊，陈阳一时不能断定是铭文还是磨损，但他的心已经提到了嗓子眼。
“小陈，你照片拍得不错。”陈阳抬起头，看着小陈，语气平和，听不出太多情绪，“这件鸮尊，你在现场看到的时候，实物跟照片比起来怎么样？”
“我们有没有上手的机会？”
小陈轻轻摇摇头，脸上的表情有些复杂。他端起那半杯凉茶喝了一口，像在借这个动作掩饰自己的无奈。
过了好一会儿，他才开口，声音里带着一股子无力的疲惫：“吴老先生，我跟您说实话，机会是一点都没有的！”
“高健次郎对这物件，那真是看得比命还重，根本不轻易示人。那次生日宴会，要不是他主动让人把它端出来，我压根就不知道他手里还有这么一件东西。”
说着，小陈摇摇头，“更别说凑近了看，或者上手了。”
他放下茶杯，指了指照片上那个站在鸮尊旁边的中年男人：“您看这个人，就是高健次郎。”
“个子不高，留一撮小胡子，穿深蓝西装的那个。他那天晚上从头到尾都在主桌那边招呼客人，我坐在偏桌，离那紫檀木台有好几米远。”
“只能趁他走开敬酒的空当，偷偷用手机拍几张。那鸮尊摆在台子上，旁边一直有服务生站着，别说上手了，就是再往前多走两步都不太可能。”
宋青云一直没说话，此时抬头看看小陈，目光沉沉地开口问道：“小陈，能不能联系一下这个高健次郎，大家坐下来谈谈？”
“只要他愿意谈，条件方面我们可以商量。你在这边人头熟，看看有没有什么门路能递句话过去。”
宋青云这话说得客气，但语气里带着一种长期从事文物追讨工作的人特有的坚持。他见惯了形形色色的持宝人，有钱有势的、性格古怪的、狮子大开口的，什么样的都打过交道。在他看来，只要有价码，就有得谈。
文物追讨跟商业谈判一样，本质上都是利益的交换。哪怕对方再难缠，只要开出的条件足够，总能找到一个双方都能接受的平衡点。
小陈听完，却连连摆手，脸上的表情变得更加愁苦：“宋老师，您不知道，这个高健次郎跟咱们以前遇到的那些人完全不一样。”
“首先，他根本就不缺钱，他是樱花国东和株式会社的骨干，真正的实权人物，身家多少我不好估，但肯定不把卖一件青铜器的钱放在眼里。”
“第二，也是最重要的一点，他是非常典型的樱花国老派右翼代表。您想想，这种人怎么可能坐下来跟咱们谈？”
“他骨子里就看不起华夏人，你越是跟他谈条件，他越觉得你是在求他，态度只会更倨傲。”
说到这里，小陈顿了一下，像是犹豫着要不要把后面的话说出来。他看了一眼宋青云，又看了一眼陈阳，最终压低了声音，继续说道：“而且根据我目前打听到的消息，他根本就没打算把这件东西卖掉，而是准备把它送给欧洲的一个大人物。”
“送给欧洲人？”宋青云的眉头皱了起来。
“对，不是卖，是送！”小陈强调道，“高健次郎最近这一年，一直在跟欧洲那边的人谈一笔大生意。”
“具体是什么生意，我还没有完全打听清楚，但据说跟东和株式会社在欧洲市场的新布局有关。有个欧洲的政商界要人对他的生意很关键，他一直在找机会拉近关系。这只鸮尊，就是他准备的见面礼之一。”
“之一？”陈阳敏锐地捕捉到了小陈话里的这个词。