林枫没有停手，烛火继续稳稳地炙烤着那枚手印。
肉眼可见的变化缓缓发生：
原本暗沉扩散的青黑色淤痕快速褪色、变淡，皮下疯狂蠕动的轮廓一点点收缩、沉寂，最终彻底蛰伏下去。
塔西亚屏息看了许久，低声问：“里面的东西……死了吗？”
“不清楚，但至少它现在不动了，颜色也退了。”
林枫将烛台移开，从空间中取出一支烧伤药膏，挤出淡黄色的膏体均匀涂抹在朴泰浪脚踝的灼伤处。
“按规则类怪谈的尿性，解法只要‘对’，结果必然是好的。先观察一晚，明早再确认。”
他直起身，目光扫过腕上的手表——时针与分针几乎在午夜十二点的位置上重合。
“已经11点58分了，按排班，接下来一个小时轮到伊芙琳。”
林枫说着，转身走到睡袋旁，俯身推了推伊芙琳的胳膊。
她的睡袋裹得严实，只露出一张侧脸，睫毛在烛光下投出细密的阴影。
被推了两下后，伊芙琳迷迷糊糊地睁开眼，目光先是落在林枫脸上，又下意识地转向旁边的塔西亚。
“你怎么还没睡？”她嗓音沙哑，撑着胳膊从睡袋里坐起来半截，“是出什么事了吗？”
“刚才闹肚子去了趟厕所，意外发现了治疗朴泰浪脚上那东西的线索。”
林枫朝朴泰浪努了努下巴，“刚才给他处理了一下，现在消停了。”
伊芙琳点点头，利落地拉开睡袋拉链翻身坐起来，揉了一把脸，把散落的头发拢到耳后。
“行，那你俩赶紧去睡，接下来一个小时我盯着。”
林枫点头，没再客套，回到自己的睡袋前钻了进去。
塔西亚也裹紧羽绒服躺下，房间陷入短暂的窸窣之后，只剩下烛火偶尔发出细微的哔剥声响。
……………………
一夜无事。
清晨的光线从窗户斜斜地切进来。
房间里的气温已经回升了不少，林枫率先坐起来，第一件事不是叠睡袋，而是抬头看向对面的镜子。
镜面清澈，映出他蓬乱的头发和惺忪的眼睛。
他抬左手，镜子里的人抬左手；他歪了歪头，镜子里的人也歪了歪头。
同步，毫无差错。
他吐出一口气，随即看向其他人。
塔西亚、瓦西姆、伊芙琳、奥古斯特依次醒来，每个人醒来后的第一反应都一样，盯着镜子确认自己的倒影。
朴泰浪最后睁眼，后颈还有些酸痛，他迷糊地揉了揉脖子，低头去看自己的脚踝。
林枫走过去查看了一下，他脚踝上那枚青黑色的手印几乎完全褪尽了，只剩一圈淡淡的印痕贴着皮肤。
他用指腹轻轻按了按，皮下的触感柔软、正常，没有异样的硬结或蠕动。
“好了。”林枫抬头看向朴泰浪，“里面的东西应该被清干净了。”
朴泰浪长长地松了一口气，随即翻身下床，站直了朝林枫郑重地鞠了一个九十度的躬：
“多谢枫哥，给我捡回一条命！”
林枫拍了拍他的肩膀：“下回可未必还有这么好的运气，不该碰、不该好奇的东西，别去招惹！”
朴泰浪重重点头，心有余悸：“我这回知道轻重了，绝不再犯！”
待六人全都起床后，林枫随手将睡袋、羽绒服尽数收回随身空间。
多余物品就这么摆放在这里，极易触发未知隐患，必须做到不留半点破绽。
瓦西姆刚推门走出305宿舍，对面304的门也开了。
四名黑人兄弟鱼贯而出，脸色一个比一个难看。
久菜合子最后出来，垂着头，整个人缩着肩膀，状态肉眼可见地差了一截。
303那边陆陆续续走出三男一女，同样减员一人。
几个人冻了一整夜，有人忍不住接连打喷嚏，有人吸着鼻涕拿袖子乱抹。
个个眼下青黑厚重，嘴唇干裂起皮，脚步虚浮，显然没睡过一个囫囵觉。
302房门打开，以漂亮国马克为首的一行人也出来了，也是少了一个人。
北面的307和309倒是齐整，没有减员，但状态也和303如出一辙。
个个青黑眼圈、喷嚏不断、鼻尖冻得通红，有人缩着脖子搓手臂，有人不时揉着发僵的膝盖。
清点下来，昨晚又折了三人，加上之前晚餐时被关进铁娘子的两人，天选者前后一共折损五人，还剩下三十一个人。
就在这时，走廊尽头的312房门缓缓推开，冷檬一袭剪裁规整的黑色管家制服，身姿挺拔地走了出来。
她面色白皙，气色较之昨夜好了许多，只是眉眼间萦绕着一丝藏不住的焦灼。
她目光四下游走，唇间低声轻唤着一个名字：
“暮尔，暮尔……”
林枫当即意念微微一动，欲望洞察悄然发动。
淡蓝色的系统提示瞬间浮现在他视野：
【当前最大欲望：找回走失的玄色孟买猫——暮尔。】
林枫心底一动，这不正好撞自己枪口上了么？
一会儿找机会问一问古堡附近的小动物，应该很快就能把这只孟买猫的行踪摸清楚。
一时找不回暮尔，冷檬只得作罢，敛了眉间那抹焦急，迈步走到众人跟前。
她目光快速扫过走廊里的每一张面孔，视线最终在林枫脸上稍作一停，随即收回视线，清冷的嗓音响彻整条走廊：
“昨天已经跟各位说过，从今天开始，在古堡内获取食物需以劳动换取。”
“今日无免费早餐，所有人需在上午完成指定任务，方可领取午餐。”
人群中立即响起细碎的抱怨声，不少人捂着空空如也、咕咕作响的肚子，眼底满是无奈与烦躁。
一夜煎熬本就身心俱疲，如今还要空腹劳作。
林枫上前一步，语气平静发问：“今天上午的任务是什么？”
冷檬颔首，缓缓道出任务内容：
“寒冬将至，古堡十二座壁炉闲置已久，积满尘垢、蛛网与枯枝杂物，必须提前全面清扫，以备入冬取暖。”
“你们需在中午十二点之前，将古堡内全部十二座壁炉彻底清理完毕。”
说罢，她抬手递出一张折叠整齐的白纸，纸上清晰罗列着十二座壁炉对应的位置。
林枫伸手接过纸张，垂眸快速扫视一遍，随即抬眼追问：
“清扫工具在哪里领取？”