咚！
咚！
咚！
三声钟响。
嘹亮，悠长，且沧桑。
在南江城上空回荡，经久不息。
整个南江城的强者都被惊动了，一个个不自觉走出房门。
齐刷刷看向城中央的校场方向：“武钟响了，这是武道科举开始报名了呀！”
“三年一度，又有几人腾飞几人蛰伏，不知今年的武状元花落谁家！”
“我南疆自三十年前出了个探花王志胜，便再无人能入三甲之列，不知这一届武道科举能不能出一个三甲之才……”
“听说欧阳家的锦程少爷已经聚灵巅峰，如果他能踏入通玄境，还是有机会争一争前十。至于三甲，难啊！”
阵阵交谈之声回荡于大街小巷，家家户户。
咯吱！
贫民窟内，一间破旧小屋中走出一粗衣青年，他跪在门前朝着门内两位头发花白，满脸沧桑的老人磕头道：“爹，娘，请您二老放心，此番武道科举，孩儿定全力以赴，博得功名，光耀门楣！”
“好孩子，去吧！”
“爹娘相信你！”
两位老人慈祥的点头，目送青年离去。
二人一脸虔诚的祈愿：“老天爷啊，我家穷困，我儿自幼懂事，刻苦习武。祈求老天爷保佑他能高中，博取功名在身，莫要再如我二人一般穷困潦倒，为生活奔波，便是用我二人之性命交换也毫无怨言呐！”
与此同时。
一庄严府邸前，锦衣加身的富态中年怒视着眼前的下人：“狗奴才，马车还没准备好？妈拉个巴子的，这点事都办不利索，若是耽搁了少爷武道科举，你担待的起吗？”
在富态中年的身旁。
一满脸桀骜的青年皱眉道：“爹，孩儿日后结交的可都是达官显贵。你这暴发户出口成脏的毛病得改改，不然到时候丢的可是咱家的脸！”
“好好好，我儿说的没错，为父肯定改，马上改！”富态中年呵呵笑道。
青年满意点头，登上马车，扬长而去。
富态中年双手合十，一脸兴奋：“我庄家终于要出一位功名在身的显贵了，我看以后谁还敢说我庄家是有钱无权的暴发户？”
奇珍阁。
一皮肤黝黑，腰缠虎皮，身高超两米，如铁板一般的壮汉抬头看向校场方向，两眼绽放出灼热光芒：“武道科举，终于等到了，这一次俺定要考取功名！”
“爹爹加油，你一定可以的！”
壮汉肩膀上，坐着一个瓷娃娃般的三岁女娃，正晃荡着脚丫子，冲壮汉挥动着粉嫩小拳头，脆生生的说道。
“哈哈哈，虎妞说的没错，爹爹一定可以的！”
壮汉眼中带着温柔，轻轻捏了捏女娃的鼻子，“走，陪爹爹去校场，等报完名之后，带你吃好吃的！”
“好耶，爹爹最棒了！虎妞最爱爹爹了！”
大街上。
壮汉背负着女娃，扬长而去。
一如这样的场景于今日，在整个大炎王朝各地上演。
武道科举。
乃大炎王朝利国安邦之国策，更是举国同庆的盛事。
有人寄托全家希望，苦练数十载，为求一功名加身。
有人为了权柄，成为高高在上的人上人，废尽心思。
对于大炎王朝千千万万的家庭而言，武道科举，便是他们改变命运的途径！
甚至是唯一的途径！
宁府。
宁无缺换上一身白衣，精神焕发，看着牵马而来的林伯笑道：“林伯，有劳了！”
“大老爷说的哪里话，这都是老奴该做的！”
林伯笑呵呵应了一声，犹豫道，“大老爷，当真不坐马车去吗？”
“我在北境的时候便是成日纵马驰骋，坐什么马车？”
宁无缺笑了笑，翻身上马，朝林伯摆手道，“林伯，你先去休息吧，我走了！”
“大老爷慢走！”
林伯站在门口，目送着宁无缺远去。
“驾！驾！”
宁无缺坐下这匹马乃是军中特别培育的军马，速度极快，耐力也是远超寻常马种。
穿过两条街后。
宁无缺发现路上拥堵的紧，显然都是前往校场看热闹的。
“看来只能走小巷过了！”
宁无缺看了眼一旁的巷子，眸子中闪过一抹玩味之色，纵马进入到那昏暗的巷子之中。
哒哒哒！
马蹄踩踏地面，传来清脆的声响。
这条巷子足有五百多米长。
两侧高强林立，巷中时有寒风。
呜呜之声，令人汗毛直立。
“吁……”
宁无缺一勒缰绳，嘴角微微上扬，眼中寒光四射，“再不出来，我可就走了！”
“嘿嘿，不愧是昔日的大炎王朝第一天才，我本以为隐藏的足够巧妙，没想到还是被你发现了！”
阴暗角落之中，一面容阴冷的男子徐徐走了出来，他双手环胸依靠在墙壁上，玩味的看着宁无缺，“你是什么时候发现我的？”
宁无缺淡淡道：“还有一个，不准备出来吗？”
男子一愣。
啪啪啪！
一阵清脆的巴掌声传来。
一妖娆身影，从后方走了出来。
一前一后。
将宁无缺堵在长巷之中。
此二人浑身气血如江水奔腾，浑厚的修为，皆是聚灵境第六重。
尤其是后面那名曼妙女子，修为更是第六重巅峰，只差一步便可迈入聚灵境第七重之境。
“让我猜猜是谁派你们来的……”
宁无缺扫了眼二人，面露玩味，“偌大南江城，唯一想将我置于死地，又能指挥得动两尊先天高手的，也就欧阳家族罢了。是欧阳锦程让你们来的吧？”
“呵呵，我不知道你在说什么！”阴冷男子淡淡道。
在身后的那名曼妙女子冷笑道：“给他废什么话？此地往来人多，勿要再耽搁了，直接宰了他便是！”
说时迟，那时快。
在曼妙女子话音刚落之际，阴冷男子已经手握双刀，杀至宁无缺面前。
一双利刃寒光闪烁。
一朝宁无缺的咽喉，一冲其小腹。
以其聚灵境第六重的修为，突然爆发偷袭，若无防备之下，即便是聚灵境第七重的高手也难以招架。
然而……
宁无缺却是眼中精光一闪，大笑道：“来得好！”
骑乘于马背之上的宁无缺一扯缰绳，坐下骏马一声高昂嘶鸣，高高一抬前蹄，喷着热气的马首猛地一甩，一口便是咬住了阴冷男子挥刀斩向宁无缺的左手衣袖。
猛地一扯间，让得阴冷男子身子一歪，在半空中失去了重心。
而宁无缺则是顺势将手中缰绳一绕，如灵活的蟒蛇般，直接缠住了阴冷男子的另一只手。
“不好……”
阴冷男子瞳孔骤然一缩。
正欲退走。
可宁无缺并未给他这个机会，只见其眼中戾色一闪而过，双腿猛地一夹马腹。
唏律律！
骏马一声高亢的嘶鸣，狠狠将阴冷男子往边上的墙壁甩了过去。
砰！
阴冷男子后背重重砸在墙壁之上，顿时一道道裂痕遍布墙壁之上。
碎石飞溅之间。
宁无缺一口扣住他持刀的右手，往前一刺。
噗！
短刀生生刺入阴冷男子的心口，洞穿了他的心脏，将他死死的钉在墙上。
“怎、怎、怎么会这样……”
阴冷男子一脸绝望和不甘的看着宁无缺，咳出两口鲜血，脑袋一垂便是没有了任何生息。
这一切不过是电光火石之间。
当宁无缺将阴冷男子钉死在墙壁上时，那曼妙女子方才回过神来。
“你、你不过是脱胎境修为，怎、怎么可能有如此战力？”曼妙女子呼吸都变得急促起来。
她的修为虽在阴冷男子之上，却也强的不多。
连阴冷男子都是几乎被宁无缺秒杀。
她孤身一人，能是其对手吗？
宁无缺咧嘴一笑，道：“给你两个选择，要么死，要么，告诉我幕后指使者……”