苏星河沉思片刻，道：“用‘破邪符’！符咒可净化邪气，释放魂魄。”
他从怀中取出一沓黄符，分给众人。
“贴在镜背上，念‘净天地咒’！”
众人依言行事。
黄符贴上镜背，金光大放。
镜中的魂魄发出解脱般的叹息，化作点点荧光，消散在夜空中。
十二面古镜，同时碎裂。
镜影墨尘也随之消失。
阵法被破。
黑袍人见状，纷纷逃窜。
萧止焰带人追击。
上官拨弦则留下来救治墨尘。
苏星河在一旁协助。
他医术竟也颇为高明，施针手法娴熟，与上官拨弦配合默契。
“苏阁主也通医道？”上官拨弦惊讶。
“略知一二。”苏星河微笑，“天机阁传承千年，涉猎颇广。医道、星象、阵法、机关，皆有涉猎。”
“难怪如此博学。”
“殿下谬赞。”苏星河看着她专注的侧脸，眼神温柔，“与殿下相比，星河这点微末技艺，不值一提。”
上官拨弦感受到他灼热的目光，有些不自在，转移话题：“墨尘情况如何？”
“魂魄受损，但无性命之忧。”苏星河道，“静养数月，当可恢复。”
“那就好。”
此时，萧止焰回来了，脸色阴沉。
“跑了几个，抓了五个。已押回船上审问。”
他看向苏星河和上官拨弦并肩而坐的样子，心中更加不悦。
“弦儿，该回去了。”
上官拨弦点头，起身。
苏星河也站起来，忽然道：“殿下，关于星脉者的事，我还有些未尽之言。可否……借一步说话？”
上官拨弦看向萧止焰。
萧止焰冷冷道：“有什么事，就在这里说。”
苏星河笑了笑：“是关于殿下身世的秘密。靖王殿下也要听吗？”
身世秘密？
上官拨弦心中一动。
她看向萧止焰：“止焰，我想听。”
萧止焰看着她眼中的坚持，最终让步。
“我就在那边。”
他走到远处，背对着他们。
但那紧绷的背影，泄露了他的情绪。
苏星河压低声音：“殿下可知，你的母亲林婉儿，并非普通林氏女？”
“什么意思？”
“她是古越国圣女转世。”苏星河语出惊人，“星脉者的血脉，本就源自古越圣女。每隔千年，圣女之魂便会转世，唤醒星脉之力，守护苍生。”
上官拨弦震惊：“你是说……”
“没错，殿下就是这一代的圣女转世。”苏星河看着她，“这也是为何，林玄风、林文远都千方百计要得到你的原因。你的血，不仅能开启归墟之眼，还能……唤醒古越国沉睡的力量。”
“那我的使命……”
“阻止林玄风，净化归墟之眼的邪气，然后……”苏星河顿了顿，“接任古越国大祭司之位，引领遗民，回归正途。”
接任大祭司？
上官拨弦愣住了。
“可我是女子，而且……我从未想过这些。”
“女子又如何？”苏星河正色道，“古越国历代大祭司，不乏女性。至于想不想……有些使命，生来就已注定。”
他握住她的手，目光诚挚：“殿下，天机阁愿倾尽全力，助你完成使命。而我……”
他顿了顿，声音轻柔：“愿永远守护在你身边。”
上官拨弦急忙抽回手。
“苏阁主，请自重。”
“是我唐突了。”苏星河后退一步，但眼神依旧炽热，“但我的心意，不会改变。殿下，请你考虑。”
说完，他转身离去。
上官拨弦站在原地，心乱如麻。
远处，萧止焰看到了刚才那一幕。
他握紧拳头，指甲嵌进掌心，渗出鲜血。
但他什么也没说，只是走过来，淡淡道：“回去吧。”
“止焰，我……”
“不必解释。”萧止焰打断她，“你是镇国长公主，有自己的选择。”
他转身走向船只，背影决绝。
上官拨弦看着他的背影，心中一痛。
她知道，有些裂痕，已经产生了。
而她，不知该如何修补。
月色凄清，湖水苍茫。
这一夜，无人入眠。
太湖的晨雾，浓得化不开。
战船在雾中缓缓航行，船舱里的气氛，比雾还要凝重。
墨尘被安置在单独的舱房里，由陆登科亲自照料。
虽然保住了性命，但他魂魄受损严重，至今昏迷不醒，面色灰败，仿佛随时会熄灭的烛火。
上官拨弦守在他床边，用银针为他疏通经脉，指尖微颤。
“墨大人是为了帮我们查案才……”她声音低哑，眼圈泛红。
陆登科叹息：“上官大人不必自责，这是墨大人自己的选择。倒是你，脸色也很差，去休息吧，这里有我。”
上官拨弦摇头，执意留下。
舱门外，萧止焰静静站着，透过门缝看着她的侧影。
他想进去，却迈不开步子。
昨夜苏星河握住她手的那一幕，像根刺，扎在心里。
他知道自己应该相信她，可那股酸涩的滋味，怎么也压不下去。
“大哥。”萧惊鸿走过来，压低声音，“问出来了。”
萧止焰收敛情绪，转身：“说。”
“那五个活口，有三个熬不住，招了。”萧惊鸿神色凝重，“玄蛇余党在太湖深处，还有三个据点。一个在‘无底渊’附近，就是之前被我们炸毁的那个。另外两个，分别在‘鬼雾礁’和‘沉船湾’。”
“鬼雾礁……沉船湾……”萧止焰皱眉，“具体位置？”
“他们只说了大致方位，详细坐标只有长老知道。但据他们供述，这两个据点，一个负责炼制‘镜傀’，一个负责搜集‘纯阴之物’。”
镜傀，就是昨晚那些从镜中走出的怪物。
纯阴之物，则是阴年阴月阴日出生之人的贴身物品，或者……活人。
“他们还招了什么？”萧止焰问。
“招了一个人名。”萧惊鸿声音更低，“‘苏星河’。”
萧止焰瞳孔一缩：“他果然是玄蛇的人？”
“不。”萧惊鸿摇头，“恰恰相反。他们说，苏星河是天机阁阁主，一直在暗中破坏玄蛇的计划。这次镜园古镜被截，就是他的手笔。所以他们才设下陷阱，想用墨尘引他上钩。”
“那苏星河为何不早说？”
“这……就不知道了。”
正说着，苏星河从另一间舱房走出，青衫磊落，神色如常。
他走到萧止焰面前，拱手道：“殿下，昨夜之事，多有冒犯。但有些话，我必须单独对长公主说。”
萧止焰冷冷看着他：“什么话不能当众说？”
“事关长公主身世，以及……”苏星河顿了顿，“她体内的隐患。”
“隐患？”萧止焰心中一紧，“什么隐患？”
苏星河看向舱房内的上官拨弦，缓缓道：“星脉者的力量，并非与生俱来。它需要觉醒，而觉醒的过程……极其凶险。长公主最近是否时常感到心悸、头晕，偶尔还会出现短暂的记忆空白？”
萧止焰脸色微变。
上官拨弦确实有过这些症状，但她只说是因为劳累。
“那是星脉之力开始反噬的征兆。”苏星河沉声道，“若不及时疏导，轻则修为尽废，重则……魂魄溃散。”
萧止焰握紧拳头：“如何疏导？”
“需要天机阁的‘星辰引’秘法，配合星象，引导她体内的力量。”苏星河道，“这也是为何，我必须接近她。”
“你如何证明你说的是真的？”
苏星河从怀中取出一枚玉佩。
玉佩呈星形，通体莹白，中央有一点璀璨的金芒。
“这是‘星引佩’，只有天机阁历代阁主才能佩戴。它能感应星脉者的气息。”
他将玉佩靠近舱房。
玉佩中央的金芒，骤然亮起，如呼吸般明灭。
而舱房内，正在施针的上官拨弦，忽然身体一颤，手指间的银针差点脱手。
她感到一股莫名的牵引力，从门外传来。
“这是……”她愕然抬头。
萧止焰见状，知道苏星河所言非虚。
他咬牙道：“你需要多久？”
“七日。”苏星河道，“七日后，月满中天，是疏导的最佳时机。但这七日，长公主需随我前往天机阁在太湖的别院，静心调养，不可受任何干扰。”
“我不同意。”萧止焰断然拒绝，“她必须在我视线之内。”
“殿下是信不过我？”
“我只信自己亲眼所见。”
两人对峙，气氛剑拔弩张。
舱房内，上官拨弦走了出来。
她脸色苍白，但眼神清明。
“我去。”
“弦儿！”萧止焰急道。
上官拨弦握住他的手，轻声道：“止焰，我相信苏阁主。而且……我能感觉到，体内的力量确实在失控。这样下去，我迟早会拖累大家。”
“你不会拖累我！”萧止焰紧紧抓住她的手，“我可以保护你。”
“可我不能永远依赖你的保护。”上官拨弦看着他，眼中满是不舍，“我必须学会控制这股力量。否则，下次再遇到林玄风那样的敌人，我只会成为你的弱点。”
萧止焰还想说什么，但看到她眼中的坚持，最终只能妥协。
“我陪你去。”
“不。”上官拨弦摇头，“你是靖王，有你的责任。太湖的玄蛇余党，还需要你去清剿。而且……”
她看向昏迷的墨尘：“墨大人需要你保护。他是为了我们才变成这样，我们不能丢下他不管。”
萧止焰沉默良久，终于点头：“好。但七日后，无论结果如何，我来接你。”
“嗯。”
两人相拥，千言万语，尽在不言中。
苏星河在一旁看着，眼神复杂，但终究没说什么。
午后，战船靠岸。
苏星河的天机阁别院，就在太湖东岸的一座幽静山谷中。
白墙黑瓦，竹林掩映，宛如世外桃源。
上官拨弦随苏星河入院。
萧止焰站在岸边，目送她的背影消失在竹林深处，久久不动。
“大哥，回去吧。”萧惊鸿轻声道，“姐姐那么聪明，会照顾好自己的。”
萧止焰深吸一口气，转身。
“传令下去，全速赶往鬼雾礁和沉船湾。七日之内，务必肃清玄蛇余党。”
“是！”
战船扬帆，驶向太湖深处。