信上只有一句话：
“想知道林氏灭门的真相吗？七月十五，江南林家祖宅，恭候大驾。”
落款处，画着一个双蛇衔月的图腾。
信纸背面，粘着一小片焦黑的布料——与当初林家大火现场残留的布料一模一样。
上官拨弦握着信纸，指尖发白。
林氏灭门。
那是她心底最深的一道伤。
师父上官鹰从不细说，只告诉她，林家是遭了仇家，一把火烧得干干净净。
但真相，真的如此简单吗？
“姐姐，这明显是陷阱，”阿箬担忧道，“他们想引你去江南。”
“我知道。”
她将信纸折好。
“但有些事，我必须弄明白。”
“我陪你去。”
萧止焰推门进来。
“无论刀山火海，我陪你闯。”
“还有我们。”
阿箬、白无垢、陆登科齐声道。
上官拨弦看着他们，心中一暖。
“好，我们一起去。”
“什么时候动身？”
“三日后。”
她望向窗外。
“但在那之前，还有一件事要做。”
“什么事？”
“去问问太后，关于‘尊者’的事。”
慈宁宫已成了临时牢房。
太后被囚禁在偏殿，四周有重兵把守。
见到上官拨弦，她只是抬了抬眼皮，又垂下头。
“太后娘娘，臣有几个问题，想请教。”
“问吧，但哀家未必答。”
“尊者是谁？”
太后手微微一颤。
“哀家不知。”
“您知道。”
上官拨弦在她对面坐下。
“德妃遗书中提到，您与腕有双蛇刺青的黑袍人密会。那个人，就是尊者，对吗？”
太后沉默。
“太后娘娘，您已败了。但若您肯说出尊者的身份，或许……还能保住母家一些无辜族人的性命。”
这是威胁，也是利诱。
太后终于抬起头，眼中闪过挣扎。
“……他是前朝皇室遗脉，姓李，名钰。”
李钰。
一个陌生的名字。
“他为何要帮您？”
“不是帮哀家，是合作。”
太后苦笑。
“他助哀家掌控朝堂，哀家助他复辟前朝。各取所需。”
“复辟前朝……所以玄蛇的真正目的，是推翻大唐？”
“是，也不全是，”太后缓缓道，“李钰要的，不仅仅是复辟。他要开启‘归墟之门’，让这人间……重归混沌。”
归墟之门。
又是归墟之门。
“为什么？”
“因为他疯了。”
太后眼中闪过一丝恐惧。
“他说，这人间污浊不堪，唯有归墟的纯净，才能洗涤一切。他要毁掉这个世界，然后……建立新的秩序。”
疯子。
又是一个疯子。
上官拨弦握紧拳头。
“他在何处？”
“哀家不知。他行踪不定，每次都是他来找哀家。”
“如何联系他？”
“通过周福。”
又是周福。
看来，河北道是非去不可了。
“太后娘娘，多谢。”
她起身。
“您的族人，我会酌情处置。”
走出慈宁宫，天色已暗。
萧止焰等在门外，见她出来，迎上前。
“问出什么了？”
“尊者叫李钰，前朝皇室遗脉，目的是开启归墟之门，毁灭人间。”
“……疯子。”
“是啊。”
她靠在他肩上。
“止焰，我突然觉得……好累。”
“那就歇一歇。”
他揽住她。
“天塌下来，有我顶着。”
“可天真的要塌了。”
她苦笑。
“李钰、周福、归墟之门……还有江南那个陷阱。这一路，不知还要流多少血。”
“那就不流血。”
他低头，在她额上轻轻一吻。
“我们智取。”
“怎么智取？”
“以其人之道，还治其人之身。”
他眼中闪过锐光。
“他们想引你去江南，我们就将计就计，在江南布下天罗地网，将他们一网打尽。”
“可我们对江南不熟。”
“有熟人。”
他笑了笑。
“你忘了，你表兄李逍遥，可是江南的地头蛇。”
李逍遥。
那个玩世不恭、总爱调戏她的表兄。
“他会帮我们吗？”
“会，”萧止焰肯定道，“因为他欠我一个人情。”
“什么人情？”
“很久以前的事了。”
他揽着她往回走。
“总之，有他在，江南之行会顺利很多。”
夜色渐深。
两人并肩走在宫道上，月光将影子拉得很长。
前方，还有无数艰难险阻。
但至少此刻，他们在一起。
这就够了。
马蹄踏碎晨雾，南下的官道上，一行车马正不疾不徐地前行。
萧止焰勒马，看了看天色，道：“前面是长乐驿，我们在此休整半日，午后换马继续赶路。”
上官拨弦掀开车帘，望了望远处驿站的轮廓，点头应允。
连日奔波，众人都已显疲态，尤其她伤势初愈，脸色尚有些苍白。
长乐驿是京畿道与江南道交界处的大驿站，院落宽敞，屋舍整洁。
驿丞早早迎出，将一行人安排在东侧一处独立的院落中。
用过简单的午膳，众人各自回房小憩。
上官拨弦却无睡意，独自坐在院中的石凳上，望着墙角一丛开得正盛的紫藤出神。
“在想林家祖宅的事？”
萧止焰的声音从身后传来，带着温热的披风轻轻落在她肩上。
她回头，对他笑了笑：“有些近乡情怯罢了。”
“怕见到旧物伤心？”
“更怕……真相让人无法承受。”
萧止焰在她身侧坐下，握住了她微凉的手。
“无论真相如何，我都陪着你。”
他的掌心温暖而坚定。
上官拨弦心头一暖，顺势将头靠在他肩上。
微风拂过，紫藤花瓣簌簌飘落，落在两人衣襟上。
这一刻，没有阴谋，没有杀戮，只有难得的宁静。
“还记得我们第一次见面吗？”萧止焰忽然问。
上官拨弦怔了怔，随即笑了：“怎么不记得？那年你才十二岁，跟着先帝来终南山求医，瘦瘦小小的，却总板着一张脸，像个小大人。”
“那时皇兄中毒已深，我心急如焚，哪里笑得出来。”
萧止焰回忆起往事，眼神柔和了几分。
“倒是你，明明比我小两岁，却老气横秋地给我讲药理，还嫌我碍手碍脚。”
“谁让你总在师父配药时凑过来问东问西。”
上官拨弦也笑了。
“不过你倒是好学，我说过一遍的草药，你竟都能记住。”
“因为是你教的。”
萧止焰看着她，目光深邃。
“那时候我就想，这个女孩懂的真多，笑起来真好看。”
上官拨弦脸一热，别过头：“胡说，那时你才多大。”
“十二岁，已经懂得喜欢了。”
他轻声道。
“后来我每次偷溜出宫，都会去终南山看你。有时远远看着你采药，有时看你练针，有时……就只是看着。”
上官拨弦心头微震。
她一直以为，那些年山间偶尔出现的少年身影只是巧合。
原来，都是他刻意为之。
“为什么后来不来了？”
“皇兄去世，母后只有皇兄和我两个孩子，母后是将门之后，大多战死沙场，娘家没有孩子，父皇为了保母后一脉怕我也遭人陷害，立马立了五皇兄为太子，我被父皇送去萧家，改名换姓，开始习武学文，准备为皇兄报仇。”
萧止焰的声音低沉下来。
“那几年，我每天都活在仇恨和压力中，不敢分心，也不敢……再去打扰你。”
上官拨弦反握住他的手。
“所以师姐出事时，你才会那么及时地出现？”
“是。”
他坦然承认。
“我一直暗中关注着永宁侯府的消息，知道你一定会去。所以提前打点好一切，等你来。”
“那些‘偶遇’……”
“都是我安排的。”
萧止焰笑了。
“包括你去买针，我去查案；你去验尸，我去现场；甚至你饿了我给你送糕点，冷了我给你送披风……”
上官拨弦瞪大眼睛。
“你……你居然……”
“我承认，我很心机。”
他凑近她，额头抵着她的额头。
“但我只对你一个人心机。”
温热的气息拂在脸上，上官拨弦心跳漏了一拍。
“那你是什么时候……确定心意的？”
“很早。”
萧止焰回忆道。
“但真正意识到非你不可，是在黑水河谷那次。你为了救那些孩子，险些被落石砸中，我扑过去护住你的时候，心里只有一个念头——你若死了，我绝不独活。”
上官拨弦眼眶微热。
“我也是。”
她轻声道。
“在骊山，你为我挡下那一剑，心脉尽碎的时候，我就知道……这辈子，就是你了。”
四目相对，情意无声流淌。
萧止焰轻轻捧起她的脸，吻了上去。
这个吻温柔而绵长，带着珍惜，带着承诺，带着千言万语。
紫藤花纷纷扬扬，落在他们发间、肩头，如同最美的祝福。
许久，两人才分开。
上官拨弦靠在他怀中，听着他沉稳的心跳，只觉得前所未有的安宁。
“等这一切结束了，我们去江南定居吧。”
萧止焰抚着她的发丝。
“开一间医馆，你坐堂问诊，我帮你抓药。或者我开一间学堂教书，闲时泛舟西湖，春日赏花，秋日听雨。”
“好。”
上官拨弦闭上眼睛。
“还要在院子里种满紫藤，就像这里一样。”
“都依你。”
两人就这样相拥着，说了许多话。
从幼年初见，到重逢后的点点滴滴；从查案的惊心动魄，到日常的琐碎温暖。
仿佛要将这些年错过的时光，都补回来。
“对了，”上官拨弦忽然想起什么，“李逍遥那边，你什么时候联系的他？”
“出发前夜，我让影守送了密信。”
萧止焰道。
“他回信说，已在杭州等候，让我们到江南后一切听他安排。”
“他……真的可靠吗？”
“虽然看起来玩世不恭，但大事上从不含糊。”
萧止焰顿了顿。
“而且他欠我的那个人情，足够他全力相助。”
“什么人情？”
“三年前，他在江南惹了不小的麻烦，被当地豪强追杀，是我暗中调动风闻司的人救了他，并帮他摆平了后续。”
上官拨弦恍然。
难怪李逍遥总说欠他一个人情。
“所以这次去江南，有他在，我们至少不会两眼一抹黑。”
“嗯。”
萧止焰看了看天色。
“该启程了，再耽搁天就黑了。”
两人起身，回房收拾行装。
阿箬等人也已休息妥当，精神明显好了许多。
“姐姐，你和萧大哥说了这么久的话，都说什么呢？”
阿箬凑过来，眨着眼睛问。
上官拨弦脸一红：“没什么，就是……聊些往事。”
“哦——”
阿箬拉长声音，笑嘻嘻地跑开了。
上官拨弦无奈摇头，这小丫头越来越调皮了。
车队重新上路，向南而行。
越往南，景色越秀美。
青山绿水，白墙黛瓦，与北方的雄浑截然不同。
路上，上官拨弦与萧止焰共乘一车。
她靠在他肩上，翻看着虞曦整理的江南卷宗。
“林家在杭州府钱塘县，祖宅占地三十亩，临西湖而建，是前朝御赐的宅邸。”
虞曦的声音从对面传来。
她也在车上，正对照着地图讲解。
“林家大火发生在十八年前的七月十五中元节，那夜雷雨交加，火势起得极快，几乎眨眼间就吞没了整座宅子。当地官府勘查后，认定为雷击引燃库房火药所致。”
“库房火药？”
上官拨弦蹙眉。
“林家是医药世家，库房里怎会有火药？”