魏辛听下人禀告宴席时辰已到时，才翻开东边沿江刚赶制完的河道图。
太后的寿宴，他原本是没有出席的打算。
依魏辛看来，连办的必要都是没有的。
只是看在秦家，自他登基以来，协助整顿官场，处罚贪污，从中出了不少力，这次总要让太后面子上过得去。
最后连那荒唐的请求也同意了。
忙了整天，又要去应付种种。
他微抬了眼朝刘应看去，见他头埋得老低，下令却毫不客气：
“朕有要事，你去传令，推半个时辰。”
将人屏退，魏辛在灯下看那图纸，直至有几分倦意，才立起身来舒了舒筋骨，慢慢走向窗边。
隐隐透过镂花窗见得不远处的大殿灯火通明，脚步不由得轻顿。
视线收回时却见楼下池边立着两人，凝神望去，还都是熟悉面庞。
…………
白棠好不容易说服宁连溪，跟着那丫鬟偷偷从宴上溜出来，
秦妙仪没见到，只遇见负手站在池边，脸臭得好似有人欠了他银钱似的秦郃。
“是你？”
秦郃转过身来，错愕的看着白棠。
白棠嫌弃地瞧了他一眼，
“该问这话的是我吧？”
也不要他答话，转身欲走，
“既然秦姐姐不在，我也就不待这了。”
秦郃回过神来，连忙将她拦住，
“表姐是被姑母传了去，过会儿便回来了，”
“你先别急着走，大不了我陪你等着。”
白棠抿起唇，还记得秦郃上次送她回府，下马车时蹙着眉十分不待见她似的，怎的，今天是吃错药了？
她想说不用，又发现天色极暗，水池边只有丫鬟离开时放下的一盏灯。
白棠怕黑，这样想着，还是愿意和秦郃单独待一会儿的。
男人见白棠不再想走，也就松了她的手腕，那点滑腻从指尖溜走，秦郃心底还有几分不舍。
两人站那等了会，秦郃见白棠宁愿去看漆黑的池水，踩那一两片落叶也不愿搭理他，这才惊觉，
难道是等久了心里不痛快？
“姑母那边应该是有要紧事”
秦妙仪这才许久未归。
“嗯”
白棠只是垂着眼低声回答。
“若是白日来这边，景色是极好的……”
秦郃在边关待久了，极少和异性来往，从未像现在这样，愣头青似的，扯也扯不明白，
“你用过晚膳了吗？”
白棠终于正眼看过来，有些无奈，
“晚宴还没开始。”
“哦……”
问了个极蠢的问题。
秦郃沉默几瞬，又想说些什么，却被身旁人打断，
“秦将军其实不必如此。”
这话秦郃没听懂，他僵硬着和少女对上视线，又像是被烫住般，不自在地侧了身。
白棠今晚应是精心打扮过的，衣衫和她格外相称，小巧精致的脸上，脸颊、鼻尖晕开的一圈都是粉的，哪里都灵动漂亮。
唇上不再是粉润，竟是点上了口脂，眼尾上翘，又清纯又妩媚。
白棠主动往前凑了凑，将男人看也不敢看她的模样尽收眼底，不由得心中偷笑。
面上却还是冷冷淡淡的，
“秦将军本就不待见我，也不必……”
秦郃极快的反应过来，原是被误会了，
“没有不待见！”
他极快地解释道。
秦郃统领军队已久，因为外貌生得偏女相的缘故，不想被看轻，便习惯了时刻板着一张脸，想来就是这样，才会被误会不待见对方。
他和那日相比，话多了不少，又放低姿态解释，白棠很快就心软了，
“原来是这样。”
她眉眼弯弯，露出点笑颜，
“是我误会了”
两人间的距离拉近，解开芥蒂后相谈甚欢的模样尽数落在楼上人眼中。
首饰店那日过后，身边的暗卫便尽职尽责地将那女子的身份信息呈上。
魏辛觉得意外，着实是巧，那人竟是宁连溪提过几次的未婚妻子。
身有婚约，那为何还同别的男子纠缠不清？
魏辛拧着眉不解。
沉思半刻，再望去时，面色是实实在在地沉了下来。
只见那女子模样娇俏地让秦郃凑过去，笑着说了什么，便揪住他的前襟，垫脚亲了上去。