“这……这是……”
厉飞羽眼睛睁得溜圆，心中满是骇然与震撼。
而姜铭则双眸微眯，心中暗道：
“真武大帝……还有异域魔族……”
原以为，这壁画不过是真武前辈留下的一些痕迹，或许与石珠稍有联系。
却没想到，竟是记载了对方斩杀异域魔族的惊世一幕！
而那头巨型魔族，仅仅是壁画投影，便给自己带来那般强大的压迫感。
其恐怖程度，远胜他所见过的一切大圣，甚至比在大罗天网中曾见过的准帝还要恐怖得多！
由此可见，那必定是一尊帝级生命！
“魔帝……”
姜铭不由屏住呼吸。
“那一战，该是多久以前？上古、远古、太古？亦或更久？为何连岁月也未能彻底湮灭这份杀伐之意？”
..........
随着时间流逝。
厉飞羽已是双腿打颤，冷汗不断顺着脊背往下流。
此刻，他心中只有一个念头在回荡：
太恐怖了！
在壁画前，他只觉得肺腑都被压得喘不上气来。
于是，他僵硬转头，看向姜铭，开口询问道：“前……前辈，这……这就是您要找的地方吧？！”
姜铭闻言，缓缓点头：
“不错，这里，正是我此行的目的地。”
说完，似乎是看出对方窘迫，当即提醒道：
“此地杀伐之意太盛，你修为尚浅，若是强行久待，必然损伤心神。”
“为了安全起见，你先出去吧。”
厉飞羽明白前辈绝对不会哄骗自己。
于是，咬了咬牙，郑重点头：“前辈小心。”
说完，拔腿就跑。
而就在走出洞口的刹那，威压如潮水般褪去。
厉飞羽猛吸了几口清新的空气，只觉整个人都活了过来。
“太……太恐怖了。”
他下意识抬手，擦了擦额头的冷汗，仍心有余悸。
可很快，他却怔住了。
只因体内的灵力运转，竟比以往顺畅许多！
甚至许多关于修行上的困惑，都在这一刻豁然开朗。
好似一道道被堵住的关隘，全都被冲开了。
“这……难道与方才见过那壁画的神异有关？”
厉飞羽很快便反应过来，不由面露喜色。
同时，对于姜铭的感激愈发强烈。
“前辈……”
他悄然握紧双拳，于心中暗暗发誓：
等去了苍梧学府分府，一定要拼尽全力，拿出最好的成绩！
我要证明给您看，您没有看错人！
这一刻，他的眼神变得炽热明亮，坚定无比！
........
与此同时。
石洞中。
四周安静到只能听见心跳声。
姜铭立于壁画前，眼神深沉。
而体内的那枚石珠，却于此刻颤抖得愈发厉害，像是要挣脱桎梏。
姜铭眉头微蹙，顺势将石珠取出。
嗡——
随着石珠出现的刹那。
一抹光辉自中迸发而出，如晨曦初生，又似亘古星辰！
“嗯？！”
姜铭只觉天旋地转。
四周的石壁、壁画、光辉全都扭曲成一片模糊。
甚至连脚下地面，仿佛都开始破碎，使他不断跌落某个未知空间。
数息后。
待视野再次清晰时。
他发现自己已是置身于一个既陌生又熟悉的世界。
天地灰暗，血色弥漫。
那正是壁画中所描绘的世界！
无边的黑暗大军，密密麻麻铺满大地与天空，数之不尽。
每一头魔族都狰狞凶恶，像是从地狱深渊爬出。
尤其是那头庞大到足以遮天蔽日的巨型魔族，浑身漆黑触手挥舞之间，似要碾碎苍穹！
姜铭心神一颤，呼吸都不由急促起来。
可很快，他便恢复冷静。
只因四周的一切，就仿佛被按下暂停键，保持着咆哮、挥舞的姿态，却永远定格，停滞不前！
随后，他下意识转头，看向身后。
只见真武大帝依旧伫立在尸山血海之间。
战甲残破，鲜血染红，却不掩其威势。
姜铭心口骤然一紧。
因为对方的目光，居然缓缓移来，与他对视！
轰！
姜铭心神轰鸣，浑身血液都仿佛凝固。
“真武......大帝.......”
他几乎是从喉咙深处挤出这几个字。
而那目光中，没有任何情绪波动，只有一种历经无数岁月洗礼的冷静。
“后人？”
一道古老而威严的声音，骤然在脑海中响起。
姜铭浑身一震，心神差点崩散。
但他强行稳住，低声回应：“晚辈……姜铭，拜见前辈！”
真武大帝闻言，并未立刻开口，只是静静注视着姜铭。
那双深邃的眼眸，仿佛能洞彻万古。
这一刻，姜铭只觉得浑身上下都被看了个通透，十分不自在。
最终，真武大帝的目光落在姜铭胸前。
姜铭下意识低头。
只见那颗消失的神秘石珠，不知从何时起，竟已是再次出现，正悬于胸前，静静旋转。
现场一片死寂，唯有石珠发出的微光映照在两人之间。
沉默良久。
姜铭终究还是忍不住开口：“前辈……您如今，还在世间吗？”
他能感觉到，这并非简单的幻象。
真武大帝收回目光，沉吟道：“自当年那一战，本体为救苍生，以身殉道。”
“唯有一缕残念，借壁画小世界之力，苟延至今。”
姜铭虽早有猜测，但真正听到，仍然心头一紧。
而这时，真武大帝又开口：“你能来此，必然是受到鸿蒙珠的指引吧？”
“鸿蒙珠？”姜铭本能一愣。
但很快，就反应过来，心中暗道：“原来这石珠的真正名讳，是叫鸿蒙珠……”
随后，他轻轻点头，承认下来。
真武大帝似乎是回想起什么往事，不由长叹一声。
旋即又打量了姜铭几眼，点头道：“能受鸿蒙珠引领，你一身根基底蕴，已近乎登峰造极。”
“虽比我当年尚差一线，但已足以横扫同境，冠绝当世。”
姜铭神色古怪，忍不住摇头：“冠绝当世？前辈，这恐怕言重了。”
“晚辈离那一步……还差得远。”
他是真心在说，毫无半点谦虚成分。
可真武大帝却只是静静凝视他，眼底甚至浮现出一抹欣慰之色。
“不骄不躁，不被赞誉冲昏心神，比我当年更稳重。”
“品性如此，未来更是可期。”
姜铭心头一滞，轻咳两声，欲开口解释，却又觉得在这等人物面前再说下去，反倒显得自己矫情。
于是，只好闭上嘴。
可很快，他便发现什么，不由瞳孔一缩。
只见对方那傲立世间的伟岸身影，就仿佛被风吹散，轮廓逐渐模糊。
“前辈！”姜铭下意识出声。
可真武大帝却微微摇头，平静道：“这一切，不过是早已注定的命运。”
”虽会晚来，却不会更改。”
姜铭心神微颤，眉头紧锁。
他一时未明白对方所言何意。
真武大帝似是知晓他心中疑惑，继续开口：“你未入壁画前，此地时空，处于停滞状态。”
“正因如此，我这一缕残念，方能长存。”
“如今，随着你的闯入，平衡已破，时空恢复流动，我这残念，也将随本体一般……归于寂灭。”
姜铭面露恍然。
旋即见到对方眼神深邃，似乎还有未尽之言。
于是，当即躬身：“前辈可是还有事，要交托于我？”
真武大帝微微颔首：“不错。”
说罢，眼神再次落在姜铭胸前悬浮的石珠上。
“这或许，正是鸿蒙珠引你来此的缘由。”
姜铭心中一动，屏息静听。
“若我所料不差，你如今的根基，虽雄厚，却只是借助了鸿蒙珠的力量，以及我留下的两门功法。”
“距离真正洞悉混元神方的玄妙，仍有不少距离........”
“混元神方？”
姜铭眸光一闪，心神沉入体内。
只见在自己的体内深处，一块晶莹剔透的六面石头静静悬浮。
回想这些年的经历。
自从得到此物以来，他仅能以神识勾动，从中获得些许意境碎片。
以及从中得到帝阶功法《真武气经》与《真武锻体术》，以及器圣传承。
他原以为，自己已是窥探了此物的所有神异。
可如今听到真武大帝的话，才猛然意识到，此物的秘密远不止此！
念及于此，姜铭当即拱手，恭敬说道：“还请前辈指点！”
真武大帝微微转身：“我可助你，洞悉混元神方的真正玄妙。”
“但.......”
他低下头，看了看自己那已是虚幻得近乎透明的手指。
旋即又将目光，投向远处那些静止不动的魔族大军。
“我不会平白出手。”
“你，需先给我一个答案。”
姜铭心神一紧，明白考验来了。
于是，他沉声道：“前辈请讲！”
真武大帝缓缓开口：
“少年，你可知，人族为何要与魔族血战不休？”
姜铭回忆着脑海中关于魔族的种种记载，沉吟道：
“因为他们所到之处，唯有毁灭。”
“若不阻之，终有一日，世间万灵，都会葬于他们之手。”
真武大帝轻轻点头：“不错。”
“但你可曾想过……那等大恐怖，并非常人所能敌？”
“换句话说，你将来若踏足更高境界，是否有勇气，去直面这种注定九死一生的未来？”
说罢，伸手一指。
嗡——
远方的魔族王者赫然震动。
无数条漆黑的触手张扬开来，威压如海，哪怕只是残影，也让姜铭心头一紧。
可他脚下，却一步未退。
随后，姜铭深吸一口气，坚定说道：“前辈，若我退一步，便是让人族退一步。”
“若我低头，便是让世间生灵低头。”
“抗击魔族，虽九死无生，但却必须有人去做......”
真武大帝眸光微动。
旋即再次发问：“哪怕——你会被世人遗忘，被后人误解，被亲者哭泣，被天下抛弃？”
姜铭毫不迟疑，当即回应：“我不是最强的，也未必是最合适的。”
“可只要我一息尚存，便当去守护。”
“至于被遗忘、被误解……那又如何？”
“苍生安在，便已足矣！”
是啊，若族人们都安在，纵然前方路途如何曲折，他心中，又何惧之有？！
真武大帝怔怔望着他。
良久，眼中浮现出一抹笑意。
“好，你虽未无敌当世，但这份心境，这份气魄，已足以问鼎九天。”
“少年，你叫何名？”
姜铭沉声道：“姜铭。”
真武大帝笑道：“好……好一个姜铭！”
“吾以残念，等候无尽岁月，所求，不过是能见一位，真正敢肩负苍生之人。”
“今日，终于等到了。”
说到这里，他的整条右臂，都已彻底消散。
明白时间不多了。
他立即看向姜铭，郑重说道：
“姜铭，记住你今日之言。”
“未来，当大恐怖来临，苍生寄望，或将落于你一人之肩！”
“而现在.....来吧，让我助你一臂之力，去洞悉混元神方的奥秘。”
说罢，抬起左手。
指尖神光闪烁，汇聚成一道绝世剑芒，朝着姜铭迸发而去！
轰隆隆——
两者接触的瞬间。
天地轰鸣，神光漫天！
姜铭只觉胸口一震。
沉睡在体内的混元神方，竟被硬生生牵引出来，悬浮于眼前。
他定睛一看。
只见此刻混元神方的表面，已是浮现出无数金色蝌蚪符文，像是远古祭文，带着岁月沉淀的气息，神圣强大！
“屏息凝神！”
忽然，真武大帝的声音响起。
姜铭猛地清醒过来。
旋即抛去杂念，按照对方指引，运转力量，心神合一。
下一瞬——
轰！
混元神方骤然爆发出一阵璀璨夺目的神芒！
同时，一股亘古苍茫的气息扩散开来！
很快，在姜铭的注视下。
不可思议的一幕发生了。
只见整个方体竟是缓缓分裂开来，化作六道金色锁链，带着震天铄地的恐怖威压，缠绕在姜铭身上！
砰！！
衣衫炸碎，化作灰烬，随风飘散。
姜铭立于原地，赤裸上身。
只见他浑身肌肉如刀凿斧劈，线条简洁，却自有一种压塌山河的沉雄之感。
而那六道金色锁链，已是化作纹路，烙印在皮肤之上。
胸膛、手臂、腹部、腰间、脊背……每一道锁链都如同大道铭文，流转不息，闪烁着淡淡神辉。
姜铭瞳孔收缩，心中骇然。
“这是……？”