苏晏清背着手缓缓起身
“琅州卫九营，这里面有游总兵的嫡系、有苗家这样的将门世家，更别提
我可以很诚实地告诉顾将军，每一位参将都到我这里来过，目的和你一样，无非是想多要一些战马罢了，但无一例外都被我挡了回去。
我想问问，顾将军凭什么认为战马要给你凤字营”
顾思年轻抬额头，直视苏晏清
“因为战马只有在我凤字营，才能真正的发挥作用。
我带着三百人出凤川、投边关，征战数月，战功赫赫，官升凤字营参将。
但你知道吗，当初三百人活到现在的，只有半数。
若是你亲眼见过燕军纵马而来，从背后一刀随意的收割掉边军将士的头颅你就会明白，战马在战场上有多重要。
而这次燕贼犯边，我凤字营杀敌的数量最多，凭什么不能获得战马
难不成就因为我不姓游，或者不姓苗”
不等苏晏清回话他便接着说道
“实话告诉苏兄，我顾思年想要将凤字营打造成一支骑兵营，全营上下皆铁骑
都说燕军凶悍，征战草原战无不胜，马背上打下来的天下。
怎么，我凉军就不可以吗
我就是要用一支骑兵营与燕军硬碰硬，看看我凉军儿郎是不是真不如草原游骑。”
“全骑兵营”
苏晏清的脸色豁然大变
“顾兄，你胃口太大了吧此事很难，做不成的。”
“事在人为，总要试一试的。”
顾思年突然话锋一转
“苏兄的名为晏清，海晏河清，这名字有隐意啊”
苏晏清面庞微颤，喃喃道
“这是，这是我母亲取的名字。
其实我父亲也是边军，一名骑兵，策马扬鞭、奋勇杀敌，但在我还没出生之前就战死关外了。
我娘亲大字不识一个，靠着几亩薄田劳累了半辈子，含辛茹苦把我养大，就听着村里唯一一个教书先生说了句海晏河清、国泰民安，便起了这么一个名字。
我娘心心念念着天下太平，再也不用有人死在边关疆场，再也不用有人像我一样，还没出生就没了爹。
可惜啊，看看今时今日的边军，打不赢燕军，天下太平就像是白日做梦。”
“所以要去改变他，重整边军”
顾思年咬着牙说道
“这个改变，就从我凤字营开始”
“顾兄竟然还有这般志向”
苏晏清的眼神变得无比凝重
“你可知道短短的一句话，做起来有多难要付出多大的代价”
“呵呵，代价”
顾思年双手一摊
“顶多一条命罢了”
顾思年的平静让苏晏清再度陷入沉默，他接触过许多边军武将，但顾思年给他的感觉独一无二。
“苏兄。”
顾思年郑重的问道
“能否助我凤字营一臂之力”
沉默许久的苏晏清抬头道
“明天一早，我们一起去个地方”
奔灵马场，琅州最大的战马培养之地，边军所用战马有三分之一来自此处，顾思年没想到苏晏清要带自己来的地方是这。
一排排马厩、一片片一望无际的草原、大大小小的马驹在草原上肆意奔腾，撒泼打滚。
顾思年满心欢喜，这些战马就是现在凤字营急需的。
苏晏清就像是疼爱子女的爹娘，亲昵的抚摸着每一匹战马，时而看看马蹄上是否有生病的痕迹、时而拍打着小腿肌肉，感受着战马的茁壮成长。
一路走来他跟顾思年讲了许许多多养马的经验、技巧，换做谁都不会把他与琅州大才子的名头联系在一起。
别人当这个监马吏会把这当成捞油水的好差事，赚他个盆满钵满，而苏晏清却真正从头到尾的学习了养马的每一个环节、体会了每一分辛酸。
马厩可是个臭味熏天的地方，他却一待就是一整天，半句牢骚都没有，这一点让顾思年格外佩服。
“顾兄，你看看这些战马的品质如何”
“良马，都是上等的良马啊”
顾思年满脸的喜悦
“都说奔灵马场是琅州最大、最好的马场，果不其然。”
“哈哈，顾兄有眼力。”
苏晏清微微一笑
“大凉最好的马，其实产自北凉，就是如今的北荒。
北荒失陷之前朝廷从那带走了一大批的马驹种马，分给了琅州一部分。
也就是说顾兄现在看到的战马都是北凉大马的后代，马蹄坚实、奔腾有力，中原内地很难养出这种马。”
“原来是来自北荒的马种”
顾思年恍然大悟，之前与褚北瞻闲聊时他就说过，北荒的马世间最佳
“琅州总计马场一十三座，奔灵马场当之无愧的排第一，其余十
二座马场分散在各县。
每年出产的战马都会经我的手，分到边军九营，可以说每一座马场的情况我都了然于胸。”
苏晏清转头问道
“顾兄可知，这一十三座马场每年会出产多少可用的战马”
顾思年头摇得像个拨浪鼓
“不知。”
“猜一猜嘛”
“三百五百八百”
“都不是。”
苏晏清平静的说道
“若是年景好、草儿肥美，一十三座马场可以出马两千匹，甚至更多。
就算是碰着差的年景也有上千战马。”
“这么多”
顾思年目瞪口呆，这个数字远远超出了他的预料，那岂不是每一年出产的战马都够琅州卫打造一支骑兵营还是接近一人两马的那种配置。
“没想到吧”
顾思年的反应早在苏晏清的预料之中，他的眼光逐渐冷漠起来
“马儿的寿命长达三四十年，若是用作战马，在没有伤病的情况下也可以出入疆场十年之久。
十年，这十年琅州能出产两三万匹战马，就算在战场上损失了一些，剩下个半数总不难吧
琅州九营编制，满打满算不到一万五千士卒，也就是说我琅州出产的战马足以让所有士卒都分到一匹。
可实际情况是除了一支游总兵的亲军，其余八营战马最多的就是苗字营，半数士卒配马。
顾兄有没有想过多出来的战马到哪里去了难不成都死在战场了”
顾思年沉默了，征战是会有损耗，但绝不会这么大。
“我来告诉你”
苏晏清的脸上出现了愤怒
“去年年末，苗字营苗磊拿着总兵府的文书一次性从我这提走了六百匹战马。
六百匹战马，两百匹直接被他们牵回了苗家，成了他们家族的私马。还有两百匹被他们暗中卖给了黑市商人，获取巨利，真正分到苗字营的时候就只剩下两百匹了。
六百匹战马出马场，边军只得到了两百匹，这还是一支苗字营，这还仅仅是一次。
顾兄你想想，十年的时间，到底有多少战马流出去了，到底有多少士卒因为没有战马才惨死在了燕军的手里。
我说句不中听的话，不仅是苗家，就连游总兵何尝不是如此
我不知道战马的重要吗
可我怕啊，怕我辛辛苦苦养出来的精良战马没有变成将士们麾下坐骑杀向燕贼，反而变成白银，流进了那些人的口袋。”
到最后，苏晏清的眼眶已经湿润
“长此以往，哪一日才能等到海晏河清，哪一日才能见到击退燕贼，国泰民安”
顾思年懂了，为什么苏晏清会带他来这里，为什么对每一匹战马都像个宝贝似的那么看中。因为他怕战马去了凤字营，也变成了白银，变成了顾思年的私产。
他也知道苏晏清说得对，你想想当初的昌字营，总计就那么三四百匹，但何先儒一位指挥佥事就养了一支五六百人的骑兵亲军，这些马不都是一点点抠出来的吗
何先儒如此，苗家，游家自然更甚
“苏兄，请你相信我。”
顾思年沉声道
“我顾思年与那些人不同，我想要的与你一样。海晏河清，国泰民安
战马给我，你会听到雄浑的马蹄声响彻边关”
“好，我信”
苏晏清擦了一下眼角的两滴泪
“别人我不敢信，但是顾兄，你的凤字营配得上这些马
我给你马”
“你先别急着谢我，话要说清楚，你凤字营打造成骑兵营至少还缺六百匹战马，几乎是奔灵马场一年全部的产量，我给不了这么多。
三百匹，最多最多三百匹”
“呼，够了”
顾思年从未指望过能一次性全部补齐，三百匹战马已经是天降横财了。
不过很快顾思年就变得忧心了起来
“给每一营分拨战马不是需要总兵府的公文吗平白无故给我三百匹若是被总兵府查出来，苏兄可就倒霉了。
实在不行就少给点，别给自己惹麻烦。”
顾思年知道，私分三百匹军马，那是掉脑袋的大罪。
“咳咳，你说的没错。”
苏晏清眼珠子咕噜一转
“但还有一条军令，前线将士征战，战马总会有损伤，所以边军可以拿受了伤、不能用的病马、老马来换好马。
这个量是完全由我把控的，总兵府从不过问，也没人关心。”
“额，换马”
顾思年目瞪口呆
“那岂不是我要拿三百匹来来换凤字营哪来的这么多病马、老马”
“顾兄啊顾兄，你真是死脑筋。”
苏晏清露出了一抹阴笑
“你凤字营没有，琅州这么大，那些百姓、商贾的手里总会有吧
花点银子买他们的病马、老马，来我这换一等一的良马。
划算”
“好主意啊”
顾思年无比错愕，苏晏清看起来大公无私，没想到动起歪脑筋来比自己要聪明的多。
“咳咳，接下来几天你陆陆续续派人把马牵走，一次性几十匹，动静别太大，免得引人注目。”
“明白”
苏晏清郑重抱拳道
“顾兄，我能帮你的只有这些，征战边关、痛击燕贼，就得靠你了”
“放心”
顾思年满脸凝重，深深的弯下了腰
“我替凤字营的将士们，谢过苏大人”
秋风拂拂、寒意袭来，琅州边关又多了一对知己。
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