白色夕阳耀眼的光芒划破天际，虽然没有穿过两座山峰正中，但基本处于可接受的范围。
“十秒倒计时准备！”耳机中传来格尔.梁笑的声音，他正在和盖克技术团队一起操控着那个镶嵌着水晶透镜巨型石环。
“收到！”和多数站在古露天剧场台阶上的当地考古学家不同，我和格尔·康奇正在第一层控制着这块石碑。
我们并没有将石柱固定，而是用重力装载机把它维持成竖直状态，以便在必要时能快速调整位置。
三、二、一……时间到！
我的红外眼镜足以让我捕捉到空气中的热源，但为了更加稳妥，五分钟前我在剧场中央释放一个烟雾弹，以确保即使用肉眼也能追踪光束轨迹。
来了！一道耀眼的光束在烟雾中出现，从我们预计位置左侧一米半处掠过。
错过了！
“往左一米五！”我迅速下令，康奇正立即拉动装载机操作杆。“好，慢慢来。再过去一点……”
就在石碑即将被那道白得刺眼的光束照射到时，奇迹发生了。
我周围的世界微微一震，随后……消失了。
我手持歼灭者，谨慎地走在之前幻象中的古老星舰的走廊上……
等等，这是什么情况？
我已经在「恩陶」彗星上见过这个预言！为什么还要让我再经历一次？
然而，无论我愿不愿意，幻象依旧在继续。
墙上刻着遗迹文字。
这次，我更加仔细地阅读上面的内容。
第四区，11号走廊。
哦！现在我至少知道在这艘巨大的星舰上，该到哪里寻找管理者的休眠仓了。
前方，已经能见到休眠舱的房间，也是上次幻象中我和整个团队遭遇不测的地方。
房间里有三十个休眠仓，但大部分都是空空如也。只有右侧靠壁上的八个还在工作状态，和上次幻象中看到的一模一样。
那正是神庙命令我去拯救的那人，但他却即将置我于死地。
我重复了上次幻象中的动作。
我命令瓦莱丽和苏伊塔为我提供法力，并指示其他同伴后退五步，瞄准管理者的胶囊。
我为什么要这么做？我明知这毫无意义……
但我的行为和上次截然不同。
在距离「守护者」科隆.平伊的休眠仓几米远的地方停下后，我脱下了装甲，并将它们收入背包。
我的行为是合乎逻辑的，因为装甲失控后，我就无法使用「歼灭者」对付遗迹管理者。
很快，我右手紧握威力巨大的歼灭者，没有感到喘息和呼吸困难，说明这里的空气适合人类呼吸。
我缓缓抬起手，瞄准休眠仓。
我真的打算不尝试和这个远古生物沟通，直接采取这样极端的行为吗？
没错，我开枪了，休眠仓金属盖出现了一个足球大小的洞。
为了确保万无一失，我又补了两枪，确保舱内那个致命的远古生物被消灭。
我放下武器，转身望向同伴们惊恐的眼神。
无需解释，他们已经明白发生了什么。
他们的船长杀死了遗迹管理者！我尴尬地笑了笑，收起了武器。
突然……
一切都发生在一瞬间。
一股恐怖、黑暗的力量洪流冲击着我们，我因无法忍受的痛苦而尖叫，同伴们则瞬间倒地不起。
我多支撑了一秒，甚至看到了门口出现的远古生物。
那是一个巨大的遗迹生物，体型是奇普的两倍甚至三倍。
这位管理者愤怒了，他要惩罚这个将他从千年沉睡中粗暴唤醒的人。
不知道为什么，我感觉到「守护者」将会彻底杀死我，无论是在游戏中还是现实世界。
他的能力真是令人毛骨悚然、难以置信。
一切结束时，我只来得及看到凶手的信息：
科隆.平伊，遗物人，999级守护者
我大叫一声，发现自己身处石柱旁的装载车驾驶室里。
旁边是格尔·康奇正，他喘着粗气，贪婪地呼吸着空气，用惊恐的眼神瞪着我。
注意！所有精神技能提升28%，效果持续时间为十瞳或直至角色死亡。
注意！您的角色智力不足以理解正在发生的过程。
「训练」技能升级到 95 级！
「等级」提升到 155 级！
获得 3 个可自由分配的技能点！
我的心跳得飞快，久久无法平静，呼吸急促，像是一头被追捕的野兽。
那艘星舰上究竟发生了什么？
显然，摧毁休眠仓并没有带来我预期的结果。
管理者依然活了下来。
也许这是休眠舱的特性，实际上遗迹管理者并不在里面。
又或者，「守护者」在没有十五分钟等待的情况下，在星舰上的复活点重生。
我认为更可能是前者，因为杀死这样一个可怕的生物，我并没有获得大量经验。
“你应该早就知道，会出现这样的幻象……”我的脑海中响起了索伊塔不满的声音，“当芙洛拉突然出现在我面前时…我从未想象过那样的精神力量……她的眼睛像来自地狱的冥火。我看到了传说中的红皇后，戴安娜公主的母亲。我还亲眼目睹了未来的皇帝被肢解。我终于明白，芙洛拉在那场决斗中对我做了什么。现在，这个可怕的法术已经加入了我的武器库！”我知道每个人都能看到不同的幻象，但我还没来得及向康奇正确认，对讲机就响了起来。
考古队队长格尔·赞贝用激动得几乎破音的声音让我爬到剧场台阶上，那里正发生着离奇的事。
我迅速冲向螺旋楼梯，还没登上剧场的舞台，就已感觉到脚下的震动越来越强烈，并听到周围盖克人惊讶的叫声。
我冲出楼梯，眼前的景象真是令人叹为观止。
露天剧场四周的石壁全部亮起了柔和的光芒。两个圆形水池中，泉水喷涌而出，水柱高达十米。
在这个炽热的沙漠星球上竟有喷泉？！也许是源于我扫描时发现的地下湖。
但这还不是最令人惊叹的。
夜空中，一个个明亮的六边形光体依次亮起，它们汇聚成一个巨大的穹顶，将古城及其周边地区笼罩在内。
这是由遗迹人建造的防御穹顶。
穹顶还没有完全形成，但已经明显可以看出，它将是一个覆盖整个游戏区域的庞然大物。
我的同伴们跑向我，纷纷问道：“发生了什么事？”
但我只是默默地看着夜空。
还有……在我意识的边缘，我感受到了某种陌生的存在。
某个无形的观察者正在小心翼翼地打量着我。
我提高了警惕，甚至把手放在了「歼灭枪」上，尽管我并没有预感到威胁。
终于，我听到了一个清晰的思想流。
“是你唤醒了我吗？”
这个问题让我想起了我和遗迹实验室人工智能的交流，这似乎又是一次类似的场景。
“你是波里巴什镇的控制程序吗？”我对这个问题几乎有肯定的答案。
“是的，我负责管理镇区和科学中心。你是谁？这些外来者为什么会出现在我的领地？”
“我是科隆.陆岸，在遗迹神庙中获得了第二层的「聆听者」职业。我因向神庙传递重要信息而受到嘉奖，得到了使用三级改造装甲的权限。我现在正奉命修复战争期间中断的通讯节点。你现在还能正常工作吗？”
权威测试成功！
「外交」技能升级到 35 级！
“是的，聆听者。设备测试仍在进行中，目前还发现错误。反应堆即将达到额定功率，所有系统正在逐渐启动。你还没有回答我的问题，你身边的六十七名玩家是敌人吗？”
“不是。这些……”我指了指身边的六名同伴，“是我的随从，身份是盟友。其他玩家则是中立。”
我不得不中断和遗迹程序的交流，因为营地安全主管带着一支由十名武装盖克人组成的队伍走了过来，考古学家领队格尔·赞贝紧随其后。
盖克人还没有开口，我就感受到了他们对我态度的转变。
之前，盖克人对我还算宽容，总体上保持中立，但现在却敌意十足。
身材不高的女考古学家走上前来，以官方口吻宣布：“科隆.陆岸，鉴于情况变化，古城对盖克人的价值已提升，我要求你和你的团队立即离开！否则，我们将不得不采取武力措施。”
「危险感知」技能升级到 179 级！
改了人态度严肃，准备在我违抗时展开冲突。
尽管他们也清楚，仅凭他们的力量无法对付一个危险的「聆听者」和一群“有身份”的玩家。
“什么？你竟敢……”我的保镖格尔·康奇正伸手去拿武器，但我制止了我的朋友。
“不必如此。我们不是盖克人的敌人，我们无比尊敬伟大的统治者科隆.达维什。只要我们收到您的官方保证，证明盖克政府不会对我提出任何额外要求，我们就会立即离开发掘区。这只是以防万一，因为我不想日后被无端指控破坏了什么或是偷走了珍贵的文物。”
「外交」技能升级到 36 级！
盖可人互相对视，那位“有身份”的考古学家以官方口吻说道：“我们对你并无任何指控，将来也不可能有。你甚至还帮了我们一点小忙，虽然我们自己迟早也会发现。但现在，请离开这片区域！”
我点点头表示同意，随后命令我的队员们跟上我。
在前往飞船的半路上，我再次呼叫了古城的控制程序。
“告诉我，你是否有用于保卫这里的防御机制？”
“当然有，聆听者。战斗系统已检测完成，处于完好状态，任何闯入者都将被消灭。”
“很好。那么听我的命令。一个「乌姆」后，立即将这里所有中立玩家更改为‘敌人’，并杀死他们。用所有防御手段封锁城镇。确保所有物品安全，然后等我回来。另外，请把所有累积的数据传输给我，我会将这些信息传输给神庙。”
权威测试成功！
「权威」增加到 147！
「电子学」技能升级到 124 级！
「外交」技能升级到 37 级！
「外交」技能升级到 38 级！
“遵命，聆听者！但我必须告知你，近太空探测到两架敌方自动猎手。我的觉醒很可能已被它们发现。我受到他们的攻击在所难免。”“两个先驱者猎手？它们其实是我的战利品，软件算法已被我重写，这两架自动猎手者现在完全听我指挥。你可以把它们标记为‘盟友’。”
「权威」增加到 148！
“已标记，数据包传输也已完成。你的能力让我印象深刻，聆听者。我迫不及待地等待你的归来和新命令！”
飞船在夜幕下的沙漠危险地低空飞行，几乎要触及沙面，不时还需避开偶尔出现的巨石。
我当然可以告诉格尔·梁笑别冒险，放慢速度飞高一些，但我没有干涉他的操作。
这位经验丰富的星舰驾驶员对一切尽在掌握，正专注于提升工作中所需的技能。
仅仅是这次在极端条件下的飞行，他等级就提升了两级。
「洞察」技能升级到 130 级！
「制图」技能升级到 115 级！
「矿物学」技能升级到 75 级！
没错，这也是我没有对星舰驾驶员大呼小叫的原因之一。
在这种环境下，不仅梁笑技能在迅速提升，我的技能也在突飞猛进。
就连我那原本属于“门外汉”的矿物学，在飞越沙漠时也得到了少量经验。
我回想起刚进入游戏的第一天，那次我和梁笑在“星舰”上飞行，快速提升了很多技能，并创下了24小时等级提升的公会纪录，不禁微笑起来。
睡在邻座的格尔·米娅打了个寒战，但她并没有醒来，只是调整了一下座椅的高度，开启了宇航服的保暖功能。
气温已经降至零度，到黎明时恐怕会更低。
我一直对「鲁瓦拉」主星的温度变化感到困惑，这颗几乎和地球一样大小的星球，怎么能在短短一天内经历如此剧烈的升温和降温。
这里的白昼比地球长，接近三十五小时，空气和土壤中的水分也极为稀少，但昼夜温差之大仍令人印象深刻，甚至可以说有些骇人。
「洞察」技能升级到 136 级！
几栋小屋一闪而过，这是过去四小时里我们第一次看到建筑。
随后，我们掠过沙丘斜坡上一小块硅基植物种植园。
下午我曾看到过这里，还仔细观察过。
那些硅基植物看上去就像灰色的泡沫凝固在沙地上，干燥压缩后和建筑用的石板一模一样。
从外形上看，它们最接近地衣，但这类地衣依托完全不同的生物过程生长，它能吸收沙子中的杂质，特别是硫和铁。
终于，城市的灯火在地平线上浮现。
在黑暗、死寂的沙漠上空飞行了四小时后，我终于松了一口气。
我必须承认，我不习惯沙漠，它让我感到压抑，甚至恐惧。
无论是千篇一律的空间，还是生命的缺席，都让我难以忍受。
奇怪的是，我对于广袤宇宙的空旷却感到平静，认为这是正常的。
但眼前的这片沙漠……感受完全不同。
即使在地球上最炎热的沙漠，你也能看到生命的迹象——枯萎的、半埋在沙中的多刺植物，沙地上生物活动的痕迹，天空中的飞鸟。而这里，什么都没有，这比头顶的烈日更让我难受。
十分钟后，我们的小船平稳降落在距离「圣骑士-许涤心」号护卫舰三十米远的太空港。
我首先注意到的是，在我飞船的舷梯旁，一个年轻的盖克女孩正坐在一个巨大的旅行包上。
她正是那位和阿尔一伙混在一起的商人女儿。
她终于还是来了。
当我走近时，扎拉默默站起，吃力地提起沉重的背包，扛在肩上。
我出于谨慎扫描了这位乘客和她的行李——我可不想因为这个商人携带违禁品而与首都海关起冲突。
天哪！在扎拉的行李中，我发现了一套盖克重型战斗装甲和一个阿瓦风暴等离子榴弹发射器。
一个年轻女孩的背包里装了三百公斤的装甲和武器。
她要去哪里？是回她母亲那里，还是上战场？
当我试图解读这位陌生乘客的心思，以了解她的意图时，又一个意外等着我。
沉默，如同铁壁一般。
某种精神屏蔽装置，甚至可能是古城遗迹中的文物。
的确，我的小地图上，商人的标记是紫色的，表示她身上有贵重物品。
“飞行期间，请将装甲和武器放在仓库。”我警告那女孩，而她竟出奇地爽快答应，完全没有试图反驳。
我不喜欢这样。但我习惯信守承诺，于是我指向舷梯，告诉她一旦获得调度员的许可，我们就立刻起飞。
我不打算在鲁瓦拉主星上久留。
沙暴即将来临，正如调度员所警告的。而且，当遗迹的控制程序开始执行命令时，我应该飞得越远越好了。
喜欢说好的游戏，你让我争霸太空？，你让我争霸太空？